MARTIN. V ére samostatnosti sa viacerí odchovanci martinského hokeja dokázali výrazne presadiť v českej najvyššej hokejovej súťaži. Za priekopníka môžeme označiť Petra Bartoša, ktorý na prelome tisícročí patril medzi najproduktívnejších hráčov HC České Budějovice. V drese tímu z južných Čiech si zahral spolu s Danielom Babkom. Medzi ďalšími Turčanmi, ktorí si za riekou Moravou zarábali na živobytie, boli Slavomír Hriňa (Vsetín, Zlín), Andrej Novotný (titul s Pardubicami), Radovan Somík (dva tituly s Pardubicami) či súčasný kapitán MHC Ján Tabaček (dva tituly so Spartou). Ešte v dorasteneckom veku odišiel z Martina k západným susedom gólman Michal Valent, ktorý je aktuálne brankárskou jednotkou v Nitre. Podobne na tom bol Richard Pánik, ten sa premiéry vo vtedajšej seniorskej O2 extralige dočkal ako 16-ročný, no potom už svoj hokejový osud spojil so zámorím. Časť minulej sezóne odohral v drese Komety Brno Lukáš Kozák, no v lete neuspel na skúške v Třinci a zamieril do Trenčína. Enklávu 54 slovenských hokejistov na súpiskách klubov českej Tipsport extraligy tak nerozšíril. Figurujú však na nich dvaja naši odchovanci.
Výborný štart do ročníka zažíva v Třinci Rastislav Špirko (takisto má titul s Pardubicami). Po siedmich kolách bolo jeho mužstvo na čele tabuľky s tým, že ešte neokúsilo horkosť prehry. Šikovnému útočníkovi sa zatiaľ najviac darilo v zápase proti Litvínovu, v ktorom pri víťazstve 2:1 strelil obidva góly.
„Máme naozaj silný káder. Na každom poste, v každom útoku sú výborní hráči a preto môže vždy zabrať niekto iný. Začiatok súťaže je pre každý tím dôležitý. Nám to zatiaľ ide a budeme robiť všetko preto, aby sa nám darilo i v ďalších stretnutiach,“ povedal Rastislav Špirko pre hokej.cz.
Dobre vstúpil do sezóny aj jeho rodák obliekajúci dres HC Olomouc František Skladaný (majstrovský pohár dvíhal nad hlavu ako hráč Karlových Varov). Po góle zatiaľ zaznamenal v dueloch proti Mladej Boleslavi a Pardubiciam. Pomohol tak k tomu, že jeho klubu patrila po poslednom víkende s deviatimi bodmi výborná štvrtá priečka.
„Absolvovali sme kvalitnú prípravu a ja verím, že tvrdú prácu dokážeme zúročiť aj v lige. Začiatok súťaže nemáme najhorší, ale ešte sa hrá o veľké množstvo bodov. My predovšetkým nesmieme nič podceniť, stále makať a snažiť sa presadiť našimi silnými zbraňami,“ zdôraznil František Skladaný v rozhovore pre klubový web.
Krátku, ale o to úspešnejšiu anabázu zažil v najvyššej súťaži za riekou Moravou Jaroslav Markovič. Svoje hosťovanie v Pardubiciach v závere sezóny 2011/2012 zakončil ziskom titulu. V súčasnosti hrá za druholigovú Slaviu Praha, ktorá patrí medzi najväčších ašpirantov na postup medzi českú klubovú hokejovú elitu. Džajro zatiaľ v prvých siedmich stretnutiach nazbieral štyri kanadské body a Pražania boli na druhom mieste tabuľky.
